Rychlostní index udává, při jakých rychlostech lze bezpečně pneumatiku provozovat po dobu delší než 10 minut. Označuje se se obvykle jedním, výjimečně dvěma písmeny. přepočítává se podle tabulky níže. V označení pneumatiky je uváděn jako poslední za hmotnostním indexem.

Pneumatiky s různých rychlostním indexem se v zásadě nijak neliší, jediným rozdílem je nižší zahřívání při vyšších rychlostech, které je způsobené pevnějšími výztužemi a směsí, které dohromady minimalizují deformaci.

Zatímco vyšší než předepsaný rychlostní index od výrobce vozidla v TP nevadí, Vyhláška Ministerstva dopravy a spojů o schvalování technické způsobilosti a o technických podmínkách provozu vozidel na pozemních komunikacích stanoví že „rychlostní kategorie pneumatik musí být shodná nebo vyšší, než je nejvyšší konstrukční rychlost vozidla“. Speciální kategorií je rychlostní index u zimních pneumatik, který je zpravidla nižší a je upraven speciálním zákonem.